“現在的考生水平一屆比一屆差，這么簡單的題目都不會做，丟人現眼！”

    “話不能這么說，您的眼界自然比這些考生要廣得多，作為長輩要大度一點，給他們發展眼界的機會。”

    “嘖，比狗爬還丑，年年見到這字就倒胃口，還考什么書，回去種田算了。”

    “答得跟胡鬧似的，你們都過來看看。”

    ……

    閱卷室熱熱鬧鬧的時候，大門突然打開，一個鶴發銀須的老人大步走進來。他腰板挺直、步履如風，深陷眼窩的棕褐色眼睛一瞇，在場之人無端生出一股寒意。

    “謝國老您來了。”

    “謝國老您快坐。”

    眾位考官全然沒了方才懟天懟地的氣勢，恭迎謝永昌在主位落座，如鵪鶉一樣低頭小心伺立一旁。

    “如何？”謝永昌開口問。聲音雄健渾厚，仿佛一把錘子不輕不重地錘在眾人胸口，叫他們一時緊張到呼吸困難。

    面面相覷。

    “不太好……”

    謝永昌隨手拿起最上面的一份考卷看，越看眉頭皺得越緊。

    一位考官忙道：“那疊是最差的，這疊的好。”轉身取來厚厚一沓考卷放在謝永昌面前。“您看看。在下覺得這位趙姓考生文采斐然，對于水利頗有見解，是位人才。”說完小心翼翼看謝永昌。

    謝永昌掃過考卷，不置可否，眉頭的紋路確是松了不少。

    另一位考官見狀趕緊端來茶水，殷勤道：“這是馬鞍山新摘的翠尖，香氣純正，滋味濃厚，聽聞國老偏好綠茶，早早備在這兒等候國老您品評。”

    彎月似的茶葉豎立在茶杯中央，露出翠綠色的小尖，微微沉浮，煞是可愛。