鼎在諸夏有著很重要的地位，更有很莊嚴的象征意義。

    首先，鼎是一種禮器。

    “益見于祖禰，藏于帝廷”這一句記載說明，很早之前只有王室才有權擁有以及使用。

    相傳，最早鑄鼎的是黃帝，鑄有天、地、人三鼎。

    即代表天神、地神、人神（祖神）。

    而三神之中重中之重的神是人神，亦即祖神。

    后來，三鼎作為祭器，是氏族社會黃帝文化時期及其以后各種社會形態變遷中，實行“政權”與“神權”并重政體的肇端時期。

    以鼎為祭器，使黃帝成為諸方諸侯（眾多氏族集團）林立的氏族社會天神的代言人，地神意志的貫徹者，人神權力的執行者。

    黃帝由此也成為數千年王權神授觀念及孝道思想的創始人。

    所以，后來周王室的祖宗搞“天子”的這一套，其實就是跟黃帝學的。

    有差別的是，黃帝搞的是“人也是神”，姬昌搞的是“我是老天兒子”的那一套。

    簡單的說，就是降格了。

    夏禹治水時，曾鑄九鼎以代表華夏九州，成為一匡諸侯、統治華夏立國的標志，大概也就是從那時起，鼎開始被推到代表國家重器的位置上了。

    而九鼎，實際上是大禹之子夏啟時鑄造的。

    九鼎象征全國九州的統一和王權的高度集中，顯示夏王已成為天下之共主，是順應“天命”的。

    國滅則鼎遷，夏朝滅，商朝興，九鼎遷于商都亳（o）京。

    商朝滅，周朝興，九鼎又遷于周都鎬（ào）京。