西格瑪帝國的馬格努斯的計策，著實蒙騙了瓦雷德好一陣子，以至于在應對帝國主力的時候，亡靈部隊的部署出現了一定差錯——瓦雷德將他的一部分兵力……大概一百五十萬亡靈部隊的一個兵團派往了主戰場的西北方向，進攻塔拉貝克、荷克公國。以期擊垮那并不存在的兩個公國的軍隊。

    同時，瓦雷德將剩下的軍隊也拆分成了兩部分，以一支十個新式使團組成的先鋒部隊進入奧斯特馬赫，以期望探測敵情。

    而后，便是自以為抓住了戰機的馬格努斯率領著超過八十萬帝**，出現在了這支先鋒的面前，這一批大軍呈半包圍形勢，從北，東北，西北三個方向向著西爾凡尼亞先鋒部隊包抄過去。

    與此同時，這一批精銳輕騎兵與騎馬步兵更是日夜兼程，向著亡靈先鋒包抄過去。另外還有大約二十萬到三十萬的部隊緊隨其后，馬格努斯的命令是要他們在奧斯特馬赫南方構筑一道防線，以抵擋可能到來的西爾凡尼亞主力部隊。

    馬格努斯的如意算盤打得噼里啪啦響。期望以超過亡靈先鋒近十倍的兵力將之包圍，而后吞掉，哪支部隊正面進攻，哪支部隊側面進攻，哪支部隊迂回包抄，哪支部隊阻擊援軍全都算計的妥妥當當的。就等著亡靈部隊按照他的指揮棒走。好讓他先下一城。削弱亡靈部隊的同時鼓舞士氣。好為最終到來的決戰做準備。

    全力運作起來的西格瑪帝**效率與能力都相當驚人，不由的讓人不贊嘆一句：“不愧是號稱舊世界軍力第一的大帝國。”而同樣是竭盡全力的皇帝馬格努斯，與生死仇敵混沌達成默契，散布假消息，全軍南下制定戰役計劃，執行……這一連串令人眼花繚亂的動作，也讓人不得不感嘆，不愧是號稱舊世界第一的名將。

    當然了，在帝國如此內憂外患的情況下，這樣卓異的表現給人的感慨中，也增添了一些別的東西。遲了一步得知這一切，多少算是被對方擺了一道的瓦雷德，對此便有著非常恰到好處的評價：“這就是所謂的，帝國末日的最后余輝么？不過這樣也好。如果到最后也無法好好表演一下的話，那也未免太過悲慘了。”

    從這個瘋子輕松而且高高在上的語言中就能聽得出，他對這場所謂的“戰爭”究竟是怎樣的態度——玩耍，游戲，或者說“在準備好了一切之后的理所當然的結果……”

    總之，無論如何，瓦雷德也不相信自己會失敗。而事實上也的確如此。盡管馬格努斯已經傾盡全力，已經做出了最大的努力，已經在力所能及的層面，將他手中的軍隊實力發揮到了極限。但是最終的結果卻仍舊不容樂觀。

    因為他算錯了一件事，他算錯了現而今，經過瓦雷德軍事改革之后，裝備了大量新式武器的亡靈軍隊的戰斗能力。

    起初，在發現己方被包圍之后，指揮亡靈先鋒的瓦雷德嫡系將軍雷斯特，的確吃了一驚。在一陣狂飆猛進的進擊之后，這個生性大膽的吸血鬼將軍便發現了自己的處境不妙——這一路上攻城略地，都沒有遇上什么太大的阻礙。

    奧斯特馬赫南部地區就好像是一片無人區一樣，無論村落，城鎮還是城市全都沒有多少活人，守軍就更不用說了。從斯提爾蘭地區向北，十幾天的路程橫掃下來，竟然連一場硬仗都沒打。這樣的情況讓他覺得非常驚訝，并且心中不安。

    隨著自己的軍隊繼續前進，這種不安心理越來越大。在與他麾下的軍官們商量了一下之后，雷斯特便做出決定，暫緩前進。并且派遣骸骨騎兵游蕩偵查。

    這一偵查，便偵查出來不對勁了……

    在瓦雷德進行軍事改革之后，骸骨騎兵的材質與裝備都有了大幅度的改良。結合了部分黑騎士的制作方式，以及亞伯赫拉辛家族的重裝骸骨騎兵制作方式，新式的骸骨騎兵各項屬性都有了極大的提升。盡管還沒能趕得上黑騎士的戰斗能力，卻也不會遜色太多了。

    而在裝備上，傳統的馬刀與盾牌，甚至剛剛更換不久的騎兵弩全部被淘汰了。取而代之的是一種完全不同的騎兵。這些騎兵裝備有新式的短管卡賓槍，大口徑左輪手槍，騎兵用微彎劍。防具與裝飾則為半身板甲，飾以翎羽的熊皮高筒帽，或者船形帽，深藍色，墜飾以大量流蘇，金線的軍裝，白色馬褲和黑色馬靴。

    這些騎兵的火力極強，使用卡賓槍的他們，足以在遠距離外給任何敵人重步兵，甚至是混沌信徒引以為傲的重甲步兵極大地殺傷力。而在近戰肉搏中，使用摻入一定黑鐵，材質得到加強的微彎劍，以及大口徑左輪槍的骸骨騎兵們戰力同樣頗為出眾。可以說，除了正面的，硬碰硬的大戰并不太適合這種騎兵之外，其余的絕大多數情況它們都能夠應付得來。