面對這種情況，艾維人簡直就是欲哭無淚。

    刺殺瓦雷德的獵魔人公會，是分支組織遍布整個舊大陸，在各個大城市，甚至一些比較小的人類聚居點都有分會的超大型機構。無論是西格瑪帝國政府，還是西格瑪國教。對于獵魔人公會都是持扶持態度。而獵魔人公會也充當著反異端急先鋒的角色。

    這樣一個碉堡的組織，給艾維公國惹了麻煩，艾維公國根本就沒有任何管得了他的能力。不但管不了，還得為對方的魯莽行徑買單。

    這也就罷了，但就算他們買單，也還落不到好。

    獵魔人公會行刺瓦雷德失敗，丟了好幾個好手，甚至麾下排名第一的獵魔人都下落不明。獵魔人公會氣急敗壞，同時向帝國政府和帝國國教申訴，指責艾維公國運輸大量物資給予瓦雷德，這是通敵叛國的行為，要求帝國政府和國教予以制裁。

    這正中了帝國皇帝的下懷。現年四十多歲的帝國皇帝，同時也是瑞克親王領的統治者，虔誠者馬格努斯是一個雄才大略的皇帝。對外壓服提利爾，斯基夫和巴托尼亞這些人類國家，并且勝利結束了對阿拉比的遠征。同時在中部森林開疆拓土，打的森林哥布林屁滾尿流。

    在舉目四望，帝國已經沒有什么敵人的情況下，皇帝便著手治理帝國內部。馬格努斯志向遠大。他期望能夠將西格瑪帝國真正的整合到一塊。成為一個中央集權的大一統帝國，而非這樣，有十二個選帝侯拼湊出來的國家。而獵魔人公會的這個申訴，讓馬格努斯瞄準了艾維公國。

    一時間艾維公國里外不討好，被吸血鬼敲詐，同時又被皇帝馬格努斯制裁。落入了極為窘迫的外交困境中。再加上戰敗，軍隊損失慘重以及公爵被俘。所以公國國內的情況也相當不穩定。可以說是內外交困。公國官員們只期望著能快點把公爵贖回來，好歹了結了這件事情才是。

    “不知道那些內外交困的艾維人，在知道他們花了大價錢贖回來的公爵，已經成了一個嘴角流延，只知道傻笑的低能兒，會不會絕望的自殺。”

    在稍微了解了一下艾維公國現在的處境之后，瓦雷德忍不住露出了愉快的笑容來——這樣的混亂正是他的好機會。看起來接下來，要加強探子們對于艾維公國的滲透了。在不觸怒西格瑪帝國的神經的情況下，在暗處搜集情報。同時也要為西爾凡尼亞攫取更多的利益。

    “或許接下來，奧爾將軍的‘殖民地’計劃會派上用場的。當然，在表面上，我們還要對西格瑪帝國，這個舊世界的霸權表示足夠的恭敬……”瓦雷德一邊這么想著，一邊做出了一個決定——他要給馬格努斯，號稱是虔誠者的西格瑪帝國皇帝寫一封親筆信。以此來說明，辯解和證明自己是個人畜無害的善良、誠實并且憨厚的好人。

    不過在這個前提下……稍微玩一下，也沒什么大不了的吧。想到這里，瓦雷德露出了絕對稱不上善良的微笑。

    四月二十二日。天氣晴朗，萬里無云。在黑火隘口。瓦雷德組織了一個小型的釋放俘虜的儀式。以此來嘲弄無知反抗天命的凡人的愚昧。

    這一次被釋放的俘虜，除了身份最重要的艾維公爵康斯坦丁之外，還有一部分戰敗被俘的艾維貴族，以及一些公**官。數量足有兩百人。當然，釋放這些人也是收了足夠的贖金的。

    上午九點三十分。這些垂頭喪氣的貴族軍官們從要塞的牢房中魚貫而出。幾個月來，已經習慣了地牢昏暗光線的他們，一時間被太陽晃的有些暈。于是，負責這件事情的吸血鬼軍官很善解人意的讓他們停了下來。讓他們休息。

    這些貴族軍官們馬上毫無形象的坐在了地上。面面相覷，愁眉苦臉。只有公爵康斯坦丁還保持著一副若無其事的傻笑——從瓦雷德冒險，用光明魔力燒壞了他的腦袋之后，他就一直保持著這樣的傻笑。如果沒有意外的話，恐怕還要繼續保持一輩子。

    在稍微休息了一會兒之后，便有仆人們走過來，送來了清水凈面，干凈的衣服，乃至是禮儀用的佩劍。找了房間一一給這些貴族軍官們換上。貴族就給禮服，軍官就給軍官服。一個個都打扮了起來。這些貴族軍官們不明所以，也早就喪失了反抗的勇氣，一個個就好像是木偶一樣，聽憑對方處置了。